La Tour de Belém est l’un des monuments les plus emblématiques du Portugal. Située à l’embouchure du Tage, cette forteresse du XVIe siècle incarne l’âge d’or des découvertes portugaises et figure au patrimoine mondial de l’UNESCO. Dans ce guide complet, nous vous dévoilons tout ce qu’il faut savoir pour visiter la Tour de Belém : son histoire fascinante, comment y accéder, les tarifs et nos meilleurs conseils pour optimiser votre visite.
Au début du XVIe siècle, le roi Manuel Ier (1495-1521) règne sur un Portugal au sommet de sa puissance. Les expéditions de Vasco de Gama (route des Indes, 1498) et Pedro Álvares Cabral (découverte du Brésil, 1500) ont fait du pays la première puissance maritime mondiale.
Dans ce contexte, la Tour de Belém est construite entre 1514 et 1519 sous la direction de l’architecte militaire Francisco de Arruda, qui avait déjà travaillé sur des forts en Afrique du Nord. Sa mission première était triple :
Protéger l’entrée du port de Lisbonne contre les attaques de pirates et des flottes ennemies
Servir de poste de douane pour contrôler les navires entrant dans la capitale
Symboliser la puissance manuéline aux yeux des visiteurs étrangers
La tour combine trois fonctions architecturales innovantes pour l’époque :
Un bastion défensif avec ses 17 canons pointés vers le fleuve
Une tour de guet avec sa vue panoramique sur l’estuaire
Un phare grâce à son fanal supérieur
Son style manuélin (du nom du roi Manuel Ier) se caractérise par :
✔ Des motifs maritimes (cordages sculptés, sphères armillaires)
✔ Des influences mauresques (balcons en moucharabieh)
✔ Des symboles chrétiens (croix de l’Ordre du Christ)
XVIe siècle :
1519 : Achèvement des travaux sous le règne de Manuel Ier
1580 : Perd sa fonction défensive lors de l’Union Ibérique
XVIIe-XVIIIe siècles :
Transformée en prison politique
Les cachots au niveau de l’eau servaient de cellules
XIXe siècle :
1846 : Première restauration sous l’impulsion de l’écrivain Almeida Garrett
Devient un symbole romantique du passé glorieux du Portugal
XXe-XXIe siècles :
1983 : Classement UNESCO avec le Monastère des Hiéronymites
2007 : Élue comme l’une des 7 merveilles du Portugal
2015 : Dernière restauration majeure
La tour regorge de détails symboliques :
Façade Sud :
Une sculpture de la Vierge à l’Enfant protégeant les marins
La sphère armillaire, emblème personnel de Manuel Ier
Terrasse Principale :
Les guérites mauresques aux dômes ciselés
Les échauguettes en forme de fleurs de lys
Intérieur :
La salle du gouverneur avec sa voûte élaborée
La chapelle décorée de croix templières
Le mirador royal offrant une vue stratégique
◉ La tour était à l’origine entourée d’eau à marée haute et accessible par un pont-levis
◉ Les canons n’ont jamais tiré un seul coup en situation réelle
◉ Durant l’occupation espagnole (1580-1640), elle servit de dépôt d’armes
◉ Napoleon envisagea de la détruire lors des invasions françaises (1807-1811)
Monument national par excellence, la Tour de Belém apparaît :
Sur les anciens billets de 10.000 escudos
Dans le logo de l’Exposition Universelle de 1998
Comme inspiration pour des monuments au Brésil et en Macao
Cette forteresse de calcaire blanc, témoin silencieux de cinq siècles d’histoire, continue de captiver près de 500.000 visiteurs annuels. Son architecture unique, entre fonction défensive et ornementation raffinée, en fait un joyau incontournable de Lisbonne et un symbole durable de l’âge d’or portugais.
Pour les passionnés d’histoire : Notez que chaque pierre raconte une partie de l’épopée maritime portugaise, des conquêtes en Afrique jusqu’aux relations commerciales avec l’Inde et le Japon. La Tour de Belém n’est pas qu’un monument – c’est un livre d’histoire à ciel ouvert.
La Tour de Belém est un chef-d’œuvre du style manuélin, reconnaissable à ses :
Sculptures de cordages et de croix de l’Ordre du Christ
Balcons décoratifs
Tourelle en forme de dôme
Grimpez jusqu’au 4ème étage pour profiter d’une vue imprenable sur :
Le Monument des Découvertes
Le Pont du 25 Avril
Le Monastère des Hiéronymites
La tour représente l’apogée du Portugal lors des Grandes Découvertes, quand des explorateurs comme Vasco de Gama partaient conquérir de nouveaux mondes.
📍 Adresse : Av. Brasília, 1400-038 Lisbonne, Portugal
📌 Localisation : En bordure du Tage, dans le quartier de Belém, à 6 km du centre de Lisbonne.
Tramway 15E (depuis la place du Commerce ou Cais do Sodré)
Bus 727, 728, 729 ou 751
Train (ligne Cascais, arrêt Belém)
Parkings payants disponibles à proximité.
Évitez les heures d’affluence (10h-16h).
Une agréable balade de 30 minutes depuis le centre de Belém, le long du fleuve.
Octobre à Avril : 10h-17h30
Mai à Septembre : 10h-18h30
Fermé le lundi
| Type de Billet + Pass incluant la Tour de Belém | A partir de / Prix |
|---|---|
| Adulte 13-99 ans | € 15,00 |
| Enfant (-12 ans)Gratuit | Gratuit |
| Billet combiné (Tour de Belém+ Monastère des Hiéronymites + Audio) | € 34,00 |
| Billet combiné Lisboa Card +Transport public | € 27,00 |
✅ En ligne (sur le site officiel, pour éviter les files d’attente)
✅ Sur place (mais attente possible en haute saison)
Un autre joyau de l’architecture manuéline, à 5 minutes à pied.
Une imposante sculpture dédiée aux explorateurs portugais.
Une collection unique de carrosses royaux.
Dégustez les fameux Pastéis de Nata dans leur lieu d’origine !
👉 Environ 45 minutes à 1 heure.
✅ Oui, mais l’espace est étroit (escaliers en colimaçon).
🌅 Tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la foule.
🚫 Non, en raison des escaliers étroits.
La Tour de Belém est un passage obligé lors d’un séjour à Lisbonne. Entre son histoire fascinante, son architecture unique et sa vue imprenable, elle offre une expérience inoubliable.
Conseil pro : Visitez-la tôt le matin et combinez-la avec le Monastère des Hiéronymites pour une journée riche en découvertes !