Le quartier Belém est bien plus qu’un simple quartier de Lisbonne ; c’est le cœur battant de l’histoire maritime portugaise et le berceau des grandes explorations qui ont changé le cours de l’histoire mondiale. Situé à l’ouest de Lisbonne, le long des rives du Tage, Belém est un lieu chargé de symbolisme, d’histoire et de beauté architecturale.
Le nom « Belém » signifie « Bethléem » en portugais, un nom choisi pour honorer le lieu de naissance de Jésus. Ce quartier a été choisi comme point de départ des expéditions maritimes portugaises, notamment celle de Vasco de Gama vers l’Inde en 1497. C’est à Belém que les explorateurs ont prié avant de partir, et c’est ici qu’ils sont revenus triomphalement avec des richesses et des découvertes qui ont transformé le Portugal en une puissance mondiale.
Aujourd’hui, Belém reste un quartier fascinant qui mélange histoire ancienne et modernité. Vous y trouverez deux monuments UNESCO (la Torre de Belém et le Monastère Jerónimos), des musées de classe mondiale, des restaurants traditionnels, des cafés branchés et une atmosphère unique qui capture l’essence de Lisbonne. Le quartier attire des millions de visiteurs chaque année, tous venus découvrir les traces des explorations portugaises et admirer l’architecture remarquable.
Ce guide complet vous présente tout ce que vous devez savoir sur Belém : son histoire fascinante, ses attractions principales, ses restaurants et cafés, ses musées, et les meilleurs conseils pour organiser votre visite. Préparez-vous à être transporté dans le temps et à comprendre pourquoi Belém est considéré comme l’âme historique de Lisbonne.
Avant de devenir le centre des explorations maritimes portugaises, Belém était un petit village de pêcheurs tranquille situé à l’embouchure du Tage. Les habitants vivaient de la pêche et du commerce fluvial, menant une vie simple et paisible. Le village était dominé par une petite chapelle dédiée à Sainte Marie de Belém, un lieu de culte où les pêcheurs venaient prier pour la protection divine pendant leurs voyages en mer.
Tout a changé en 1497 lorsque Vasco de Gama embarque de Belém pour son voyage historique vers l’Inde. Avant de partir, Gama et son équipage ont passé une nuit en prière dans la petite chapelle de Belém, demandant la protection divine pour leur voyage périlleux. Ce moment a marqué le début d’une nouvelle ère pour Belém.
Lorsque Vasco de Gama est revenu triomphalement en 1499, après plus de deux ans de voyage, il a ramené des preuves que le Portugal pouvait atteindre l’Inde par la mer. Cette découverte a changé le cours de l’histoire mondiale. Le roi Manuel Ier, reconnaissant l’importance historique de ce moment, a décidé de transformer Belém en un monument à la gloire des explorations portugaises.
Entre 1501 et 1601, deux monuments majeurs ont été construits à Belém : la Torre de Belém (1514-1520) et le Monastère Jerónimos (1501-1601). Ces deux structures représentaient la puissance et la richesse du Portugal à l’apogée de son empire maritime. La Torre de Belém était une forteresse défensive qui protégeait le port de Lisbonne, tandis que le Monastère Jerónimos était un lieu de culte et de prière pour les explorateurs.
Ces deux monuments ont attiré l’attention de toute l’Europe. Les architectes et les artistes venus de toute l’Europe venaient étudier ces structures remarquables. Le style manuélin, unique au Portugal, a influencé l’architecture européenne et a établi Belém comme un centre de l’innovation architecturale.
Au cours des siècles suivants, Belém a connu des changements dramatiques. Le tremblement de terre de 1755 a endommagé certaines structures, mais les monuments principaux ont survécu. Au XIXe siècle, Belém s’est transformé en un quartier résidentiel prospère, avec des villas élégantes et des jardins verdoyants.
Au XXe siècle, Belém a été modernisé avec l’ajout de musées, de restaurants et d’autres infrastructures touristiques. Cependant, le quartier a conservé son caractère historique et son importance culturelle. Aujourd’hui, Belém est l’une des attractions touristiques les plus visitées de Lisbonne, attirant des millions de visiteurs chaque année.
Aujourd’hui, Belém est un quartier dynamique qui mélange histoire ancienne et modernité. Vous y trouverez des monuments historiques côte à côte avec des restaurants branchés, des cafés modernes et des galeries d’art contemporain. Le quartier a su préserver son héritage historique tout en s’adaptant aux besoins du tourisme moderne.
La Torre de Belém est sans doute l’attraction la plus célèbre de Belém et l’un des monuments les plus reconnaissables du Portugal. Cette forteresse du XVIe siècle, construite entre 1514 et 1520, est un chef-d’œuvre d’architecture manuéline. Ses murs épais, ses tours crénelées et ses ornements élaborés en font une structure impressionnante qui domine le Tage.
La tour mesure environ 30 mètres de hauteur et contient cinq étages. Chaque étage offre une vue différente sur le Tage et la ville de Lisbonne. La terrasse supérieure offre une vue panoramique spectaculaire, particulièrement au coucher de soleil. À l’intérieur, vous trouverez des expositions qui racontent l’histoire de la tour et des explorations portugaises.
Informations pratiques :
Le Monastère Jerónimos est un chef-d’œuvre de l’architecture gothique tardive et manuéline. Construit entre 1501 et 1601, ce monastère impressionnant a été érigé pour célébrer le retour triomphal de Vasco de Gama de son voyage aux Indes. Le monastère est l’un des plus beaux exemples d’architecture religieuse en Europe.
Le cloître du monastère est particulièrement remarquable, avec ses arcades élancées, ses colonnes délicatement sculptées et son jardin central verdoyant. L’église principale est tout aussi impressionnante, avec ses hauts plafonds voûtés et ses vitraux colorés. Le monastère abrite également le Musée Archéologique National, qui contient une collection exceptionnelle d’artefacts historiques.
Informations pratiques :
Le Musée des Carrosses Royaux (Museu da Carruagem) est un musée unique qui abrite une collection impressionnante de carrosses royaux historiques. Ces véhicules élaborés, datant du XVIIe au XIXe siècle, témoignent du luxe et du pouvoir de la monarchie portugaise.
Le musée contient plus de 70 carrosses, dont certains sont décorés avec de l’or, de l’argent et d’autres matériaux précieux. Chaque carrosse raconte une histoire : certains ont été utilisés pour les cérémonies royales, d’autres pour les voyages diplomatiques. La collection est impressionnante et offre un aperçu fascinant de la vie royale portugaise.
Informations pratiques :
Le Parc de Belém (Jardim de Belém) est un espace vert magnifique situé entre la Torre de Belém et le Monastère Jerónimos. Ce parc offre une pause agréable loin de la foule des attractions touristiques. Vous y trouverez des arbres centenaires, des fontaines, des bancs et une vue magnifique sur le Tage.
Le parc est un endroit idéal pour se détendre, pique-niquer ou simplement profiter de la nature. Les enfants apprécieront particulièrement les aires de jeux et les espaces ouverts. Le parc est également un lieu populaire pour les photographes, qui viennent capturer la beauté de Belém.
Le Musée de l’Électricité (Museu da Eletricidade) est un musée unique situé dans une ancienne centrale électrique. Le musée explore l’histoire de l’électricité et de l’énergie au Portugal. Bien que moins connu que d’autres attractions de Belém, c’est un musée fascinant pour ceux qui s’intéressent à l’histoire industrielle.
Restaurante Vela Latina : Ce restaurant traditionnel offre une vue magnifique sur le Tage et propose une cuisine portugaise authentique. Les fruits de mer sont particulièrement recommandés. Le restaurant est situé près de la Torre de Belém et offre une expérience culinaire mémorable.
Restaurante Lá Goa : Spécialisé dans la cuisine portugaise avec des influences indiennes, ce restaurant propose des plats délicieux dans une ambiance chaleureuse. Les prix sont raisonnables et la qualité est excellente.
Pastéis de Nata Tradicional : Pour une expérience authentique, visitez cette petite pâtisserie traditionnelle qui prépare les célèbres Pastéis de Nata (pâtisseries portugaises) selon la recette traditionnelle. Les pâtisseries sont fraîches et délicieuses, et le prix est très abordable (1-2€).
Café Belém : Situé dans la Torre de Belém, ce café offre une vue spectaculaire sur le Tage. C’est un endroit idéal pour prendre un café ou un verre après avoir visité la tour.
Café com Calma : Un café branché avec une atmosphère décontractée, parfait pour un café ou un petit-déjeuner. Le café propose des pâtisseries fraîches et du café de qualité.
Le Mercado da Ribeira est un marché alimentaire traditionnel situé près de Belém. Le marché propose une variété de produits frais, de fruits de mer, de viandes et de légumes. C’est un endroit idéal pour découvrir les saveurs locales et acheter des souvenirs culinaires.
Situé dans le Monastère Jerónimos, le Musée Archéologique National contient une collection exceptionnelle d’artefacts historiques. Le musée est organisé chronologiquement, vous permettant de suivre l’évolution de la civilisation de la préhistoire à l’époque moderne.
Le Musée de l’Art Ancien (Museu Nacional de Arte Antiga) est situé à proximité de Belém et contient une collection impressionnante de peintures, de sculptures et d’autres œuvres d’art. Le musée est particulièrement connu pour sa collection de peintures portugaises et flamandes.
Le MAAT est un musée moderne situé près de Belém, avec une architecture contemporaine spectaculaire. Le musée propose des expositions d’art contemporain, d’architecture et de technologie. La terrasse du musée offre une vue magnifique sur le Tage et le pont du 25 avril.
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Élément |
Coût |
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Torre de Belém |
15€ |
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Monastère Jerónimos |
12€ |
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Musée des Carrosses |
8€ |
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Repas |
30-50€ |
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Transports |
5-10€ |
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TOTAL |
70-95€ |
✅ Arrivez tôt (avant 10h) pour éviter la foule
✅ Réservez les attractions en ligne
✅ Portez des chaussures confortables
✅ Apportez de l’eau et une protection solaire
✅ Visitez en fin d’après-midi pour les meilleures photos
✅ Goûtez les Pastéis de Nata authentiques
✅ Explorez le parc de Belém pour une pause
Matin (8h00-12h00) :
Midi (12h00-14h00) :
Après-midi (14h00-18h00) :
Soir (18h00-20h00) :
Torre de Belém – Monument UNESCO emblématique
Monastère Jerónimos – Chef-d’œuvre gothique
Alfama – Quartier médiéval historique
Baixa – Centre-ville moderne
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