Het Moorse kasteel is een middeleeuwse vesting, gelegen op een rotsachtige heuvel in Sintra, met een spectaculair 360-graden uitzicht over de omgeving. In tegenstelling tot het Pena-paleis, een romantisch 19e-eeuws paleis, is het Moorse kasteel een echte middeleeuwse vesting met dikke muren, verdedigingstorens en een authentieke historische sfeer.
Het kasteel werd in de 11e eeuw door de Moren gebouwd en in de 12e eeuw door christenen veroverd. Meer dan 800 jaar lang diende het kasteel als verdedigingsfort en beschermde het de regio tegen invasies. Hoewel het kasteel nu in ruïne ligt, getuigen de massieve muren en imposante torens nog van zijn vroegere macht.
Het Moorse kasteel, dat in 1995 samen met het Pena-paleis op de Werelderfgoedlijst van UNESCO werd geplaatst, is een fascinerende bestemming voor liefhebbers van geschiedenis en middeleeuwse architectuur. Het kasteel biedt een uniek perspectief op de middeleeuwen en het strategische belang van Sintra.
Deze uitgebreide gids vertelt je alles wat je moet weten over Château des Maures: de fascinerende geschiedenis, de opmerkelijke architectuur en alle praktische details voor het plannen van je bezoek. Maak je klaar om een echt middeleeuws fort te ontdekken!
De geschiedenis van het Moorse kasteel gaat terug tot de 11e eeuw, toen de Moren een vesting bouwden op een rotsachtige heuvel in Sintra. De locatie werd gekozen vanwege de strategische ligging: het kasteel, gelegen op een heuvel, bood een panoramisch uitzicht over de regio en maakte controle over de handelsroutes mogelijk.
Het fort werd gebouwd met dikke muren en verdedigingstorens om aanvallen te weerstaan. De Moren erkenden het strategische belang van de locatie en investeerden in de verdediging ervan. Het kasteel werd een belangrijk punt in de verdediging van de regio tegen christelijke aanvallen vanuit het noorden.
Meer dan 400 jaar lang bleef het Moorse kasteel onder moslimheerschap. Het kasteel werd voortdurend verbeterd en versterkt met de toevoeging van nieuwe torens en verdedigingswerken. Het groeide uit tot een van de machtigste forten in de regio.
Binnen de kasteelmuren ontwikkelde zich een kleine stad met huizen, markten en gebedshuizen. Het kasteel was niet alleen een militaire vesting, maar ook een administratief en commercieel centrum.
In 1147 lanceerde koning Afonso Henriques, de stichter van Portugal, de laatste aanval om Lissabon op de Moren te heroveren. Na de val van Lissabon werd ook het Moorse kasteel door de christenen veroverd. Het kasteel wisselde van eigenaar, maar de structuur bleef grotendeels onveranderd.
Na de Reconquista bleef het kasteel dienstdoen als verdedigingsfort voor de christenen. Door de vooruitgang in de militaire technologie verloor het kasteel echter geleidelijk aan zijn strategische belang. Tegen de 17e eeuw was het kasteel grotendeels verlaten.
In de daaropvolgende eeuwen raakte het kasteel in verval. De muren brokkelden af, de torens verbrokkelden en de vegetatie nam het terrein over. Het kasteel werd een vergeten plek, alleen nog bekend bij de plaatselijke bevolking.
In de 19e eeuw, met de groeiende belangstelling voor historisch erfgoed, begon men aan de restauratie van het kasteel. Archeologen en historici bestudeerden het kasteel en werkten aan het behoud van de ruïnes. In de 20e eeuw zorgden grote restauraties ervoor dat het kasteel toegankelijk en veilig bleef voor bezoekers.
Tegenwoordig is het Moorse kasteel een van de meest bezochte toeristische attracties van Sintra en trekt het jaarlijks miljoenen bezoekers. Het kasteel biedt een uniek perspectief op de middeleeuwen en het strategische belang van Sintra.
De muren van het Moorse kasteel behoren tot de meest indrukwekkende in de regio. De muren, gebouwd met lokaal gewonnen steen, zijn metersdik en reiken tot een hoogte van meer dan 10 meter. Deze muren waren niet zomaar barrières; het waren geavanceerde verdedigingssystemen, ontworpen om vijandelijke aanvallen te weerstaan.
De muren waren voorzien van kantelen en schietgaten waardoor de verdedigers op aanvallers konden schieten terwijl ze zelf beschermd bleven. De kasteelpoorten waren versterkt met valhekken en ophaalbruggen die in geval van een aanval konden worden opgehaald.
Het kasteel wordt gedomineerd door zijn imposante torens, elk met een eigen geschiedenis en functie. De torens boden verschillende uitzichten op de omgeving en stelden de verdedigers in staat om potentiële bedreigingen in de gaten te houden. De torens zijn niet zomaar verdedigingswerken; het zijn architectonische kunstwerken.
Binnen de kasteelmuren bevonden zich verschillende binnenplaatsen. Deze binnenplaatsen werden gebruikt voor het opslaan van voorraden, het trainen van soldaten en andere dagelijkse activiteiten. Archeologen hebben resten van woongebouwen, keukens en andere bouwwerken binnen de kasteelmuren ontdekt.
Het kasteel bevat verschillende ondergrondse gangen die voor uiteenlopende doeleinden zijn gebruikt: het opslaan van proviand, het bieden van beschutting in geval van een aanval of voor religieuze rituelen. Deze ondergrondse gangen geven het kasteel een mystieke sfeer en bieden een uniek perspectief op het middeleeuwse leven.
Misschien is de grootste schat van het Moorse kasteel niet de muren of torens, maar het panoramische uitzicht dat het biedt. Vanaf de terrassen van het kasteel kun je praktisch de hele regio Sintra zien: het Pena-paleis, de dorpen van Sintra, de omliggende bossen en, op een heldere dag, zelfs de Atlantische Oceaan.
Deze uitzichten zijn niet alleen prachtig, maar ook historisch belangrijk. Ze laten je begrijpen waarom het kasteel op deze plek is gebouwd: het is het hoogste punt in de regio en biedt een panoramisch uitzicht over het gebied en de omliggende wegen. De verdedigers van het kasteel konden vijanden al van verre zien naderen en hun verdediging voorbereiden.
Het Château des Maures is dagelijks open voor publiek:
Toegangsprijzen:
|
Categorie |
Prijs |
|
Volwassenen |
€8 |
|
Kinderen (6-12 jaar) |
€4 |
|
Senioren (65+) |
€4 |
|
Studenten |
€4 |
|
Kinderen (jonger dan 6 jaar) |
Vrij |
Adres: Castelo dos Mouros, 2710-405 Sintra, Portugal
Vervoer:
✅ Kom vroeg (vóór 10.00 uur) om de drukte te vermijden
✅ Draag wandelschoenen
✅ Neem voldoende water mee
✅ Kom in de late namiddag voor de mooiste foto’s
✅ Koop een audiogids (€5) voor meer informatie
✅ Verken de ondergrondse wereld (neem een zaklamp mee)
✅ Wees voorzichtig op steile trappen
Het Moorse kasteel is omgeven door legendes en mythen. Een van de bekendste gaat over een Moorse prinses die zich van de kasteeltoren wierp in plaats van zich over te geven aan de christenen. Hoewel dit verhaal waarschijnlijk apocrief is, weerspiegelt het de dramatische en tragische aard van de Reconquista-oorlogen.
Volgens lokale legendes bevat het kasteel verborgen schatten die door de Moren begraven zijn voordat ze vertrokken. Hoewel deze schatten nooit zijn gevonden, dragen de verhalen bij aan de mystieke sfeer van het kasteel.
Zoals veel oude kastelen, zijn er rond het Château des Maures spookverhalen. De lokale bevolking vertelt over geesten die het kasteel teisteren, vooral ’s nachts.
Pena-paleis in Sintra – Romantische architectuur
Een dagtrip naar Sintra vanuit Lissabon – complete gids
Een bezoek aan Cascais vanuit Lissabon – een kustexcursie
Lissabon in 4 dagen bezoeken – Reisroute inclusief Sintra
Complete gids voor Lissabon – Terug naar de hoofdgids
Bezoek je vandaag nog de Toren van Belém ? Bekijk dan onze praktische gidsen met informatie over openingstijden, prijzen en tips voor een optimaal bezoek.
Reserveer uw tickets – Ga direct naar ons boekingssysteem voor tickets waarmee u de wachtrij kunt overslaan.
Terug naar de complete gids – Ontdek alle aspecten van de Toren van Belém op één plek.
